为了宣传她的新书反垄断:从镀金时代到数字时代的垄断权力本周，明尼苏达州参议员艾米·克洛布彻(Amy Klobuchar)接受了一系列采访，其中一个采访对象就是我。她直截了当地告诉我，她不喜欢我们的治疗，这是她的荣誉与斯蒂芬·科尔伯特的喜剧交流几天前，她一行行地跟我讲。
尽管如此，我还是很高兴有机会和她交谈。自从参加总统竞选以来，克洛布查的知名度一直在提高，她迅速转向了最终的获胜者乔·拜登(Joe Biden)，所以她可以选择自己的书籍主题来关注。最终，她写了600页关于反垄断法这个相对晦涩的话题，这是一个很能说明问题的选择。她的目标是让这个话题变得不那么神秘，希望草根运动能支持她的努力，更有力地加强和执行法律。在书中，克洛布查试图用这个领域的历史来激励读者，在她看来，这个领域源自一场充满活力的民粹主义运动，包括她自己的煤矿祖先。这就是为什么她的书里满是老式的政治漫画，通常把镀金时代的大亨描绘成臃肿的巨人，像梅西百货(Macy’s)的带顶帽子的气球一样盘旋在工人头顶。(显然，那时候亿万富翁还没有Peloton。)
难怪人们感到无助，尤其是政府在过去几十年里几乎没有采取什么措施来遏制整合和掠夺性行为。“垄断往往有很大的控制权，不仅对消费者，而且对政治也有很大的控制权，”克洛布彻说。“人们只是被打倒了。我想让公众和民选官员知道，你们不是第一个有这个的孩子。你认为在信托公司控制最高法院的每个人，或者在公众选举之前控制参议院成员是什么样子的?”
我想就像现在。大公司的权力和政治捐款导致了一次又一次的合并，法院由坚持罗伯特·博克法官开创的亲商教条的法学家主导。(克罗布查尔出色地描述了博克为反消费者的保守派提供了一个法律框架，让他们在实施竞争时设定了高得离谱的标准。)克洛布查承认，目前最高法院的组成，尤其是公司的狂热粉丝尼尔•戈萨奇的加入和露丝•巴德•金斯伯格的退出，对改革构成了相当大的障碍。她的解决方案是制定新的法律，即使是我们的现任法官也必须尊重。这就是为什么她参与了这项法律对大公司的市场力量有具体的限制，包括禁止大型并购。
克洛布查尔的新书出版之际，她的参议院同事、密苏里州的乔希·霍利(Josh Hawley)刚刚发布了新书他关于反垄断的书，以及他自己版本的反垄断法。在他的论文中，霍利表达了对垄断的蔑视，这一观点并没有妨碍他接受巨大的政治捐款来自垄断捍卫者彼得·泰尔，他曾写道一个专栏《华尔街日报》标题为“竞争是失败者的专利”。霍利的抱怨不像克洛布查尔那样有历史根源，其动机似乎是他有疑问地认为，科技平台扼杀了保守派的言论。但即便如此，克罗布查尔认为双方可能存在共同点。
克洛布查尔煞费苦心地表示，她并不反对科技。“我从来没有说，‘摆脱他们的产品。但我们应该推出更多能给你更多选择的产品。你可以保留一种产品，但最好有其他产品，因为我们不是中国。”换句话说，Facebook可以保留它的主要应用程序，但如果Instagram和WhatsApp不是马克·扎克伯格的作品，公众可能会受益。她还指出，她不仅关注科技，还关注制药等其他高度整合的行业。
当我和克洛布彻通话时，我问她，为什么议员们经常在听证会上用无关的党派之争、愚蠢的技术问题和浪费时间的哗众取闹让自己难堪。“欢迎来到我的生活，”她说。“我明白，会有一些听证会让了解很多的人感到恼火。但这是科技公司可以利用的一个很好的理由，因为他们不希望这种监督。”她声称，最近的听证会变得更加复杂和有用最近的一次她负责调查苹果应用商店和谷歌的搜索结果。来自小公司的高管们证实了那些万亿美元规模的竞争对手明显的掠夺性行为。她说:“我们确实有所收获。”
我让她挑出一件科技公司在过去十年里做过的、她希望收回的事情。她说:“我不会选择一项合并。”但她再次提到了Facebook的收购，以及谷歌的优先搜索功能。哦，她会让公司建立更好的隐私。“我不会毁掉这些公司，”她说。“我会做反垄断法应该做的事情，那就是创造一个竞争环境，停止排他性行为。”
在书的最后，克洛布查列出了44条改革建议。最后一个令人惊讶:“不要用这个词反垄断她写道，她所涉及的问题要比这个特定术语所涵盖的范围更广。如果你想这样做，我问，你为什么用这个词作为你的书名?“好吧,我想反垄断是一个有趣的词，”她说。“这不仅仅是关于这个法律体系;也不要相信任何人。”
事实上，如果克罗布查尔写了一本关于“信任”的书，这本书就会精简得多。这个事实可能比大型科技公司带来的问题更严重。
这个故事最初出现在wired.com．
你必须登录或创建帐户置评。