美国国家航空航天局局长提醒国会，他们没有资助月球着陆器

美国国家航空航天局局长比尔·纳尔逊表示，该航天局希望美国政府问责局在8月4日前就登月抗议做出决定。这似乎为NASA的阿耳特弥斯计划制定了一个明确的时间表。

尼尔森的评论是对美国众议院科学、空间和技术委员会成员询问有关阿耳特弥斯号的细节的回应。美国宇航局计划用阿耳特弥斯号将人类送回月球，并最终登上火星。

“我会宣布一个计划，”纳尔逊说，他指的是阿尔忒弥斯的细节和抗议时间表。

后来，美国众议员比尔·福斯特(D-Ill.)问这个计划是否包括“资源负载”的时间表和阿尔忒弥斯计划的预算，尼尔森回答说:“是的，先生。”

这将代表Artemis向前迈出的重要一步，因为资源加载是一个正式的过程，计划通过它集成了成本、计划和风险。它需要机构领导、项目经理和成本估算人员之间的沟通，并最终允许更明智的决策。这将向国会表明，阿耳特弥斯计划有具体的计划和目标，而不是仅仅存在于PowerPoint演示文稿中。

抗议

4月中旬,美国宇航局选择SpaceX将其星际飞船作为人类登陆系统在月球上进行“演示”任务。载人飞行将不早于2024年实现。

NASA的决定部分是基于成本。“我们研究了政府的最佳价值，”NASA人类探索项目负责人凯西·吕德斯(Kathy Lueders)当时说。

这个决定很快就遭到了另外两个人类着陆系统合同的投标人的抗议，一个是由蓝色起源领导的“国家队”，另一个是由动力公司领导的团队。蓝色起源在一份声明中表示，“NASA对人类着陆系统项目执行了有缺陷的采购，并在最后一刻改变了目标。”

在合同宣布后，在抗议提出后，纳尔逊被确认为NASA局长。尼尔森随后表示，他支持NASA将合同授予SpaceX，但他也将遵守美国政府问责局对抗议的决定。

预算

摆在国会面前的一个大问题是，是否为人类登陆系统(Human Landing System)提供全额资金，这是将人类送回月球所需的剩余关键技术。美国宇航局要求在2021财年拨款33亿美元，用于开发两个着陆器。国会为今年的预算只提供了8.5亿美元。

结果，NASA表示，它的资金只够一个着陆器，并选择了它认为成本最低、技术上最成熟的选择:SpaceX的星际飞船。尼尔森说，他非常希望在着陆器项目上有竞争，但他说，“这将取决于你们所有人。”换句话说，如果国会在2022年的预算中为月球着陆器项目拨出更多的资金，那么NASA将能够支持两个月球着陆器的开发。

几个国会议员试图反对这个想法。布莱恩·巴宾(德克萨斯州共和党)指出，拜登政府在最近的2022年总统预算申请中只要求12亿美元用于人类着陆系统。这只是白宫在2021年预算中要求的三分之一左右。巴宾在谈到NASA 2022财年的预算申请时说:“一旦你深入研究细节，就会发现一些令人担忧的主题。”他暗示，实际上是白宫没有致力于阿耳特弥斯项目。

但尼尔森不同意。“国会拨款8.5亿美元，”尼尔森告诉巴宾。“所以你只能从一个五磅重的袋子里取出这么多磅土豆。如果你们都很慷慨……然后我们将尝试加速它。”

因此，在NASA收到更多的资金——超过下一财年12亿美元的预算要求之前，它将不得不继续推进目前的计划。

商业空间安全

听证会的另一个主题是SpaceX等私营公司能否开发出足够安全的载人航天飞行器的问题。尼尔森指出，SpaceX公司已经在近地轨道上用其Crew Dragon运载火箭实现了这一目标。他说，即使NASA购买航天服务，而不是完全拥有系统，该机构仍然有足够的安全监督。

但是，能指望私人公司在近地轨道之外提供这项服务吗?这正是贾马尔·鲍曼(纽约民主党)想知道的。他将阿波罗计划(以及美国宇航局开发的阿波罗火箭和宇宙飞船)作为阿尔忒弥斯应该效仿的榜样。

尼尔森也轻轻地反驳了这一点。纳尔逊说:“在阿波罗计划中，我们和美国公司一起登上了月球。“他们做了所有的工作。NASA的监督。NASA有理由监督它，因为NASA的责任是确保它的安全。我们只是在以另一种方式继续。”

尼尔森还重申，NASA致力于开发固定价格合同的人类着陆系统，这应该允许更短的时间线和更低的成本。