重金属 -

来自太空下降的金属在博尔德,科罗拉多州,黄昏和黎明

来自太空的钠和其他金属在地球上进行定期和不规则的土地。

早晨阳光反对博尔德,科罗拉多,商业区和校园的山麓小丘。
放大 /早晨阳光反对博尔德,科罗拉多,商业区和校园的山麓小丘。
Fred Langer摄影|盖蒂张照片

每天,太阳升起并在科罗拉多州的博尔德上落下。而且,像发条一样,一层钠和其他元素通过天空涓涓细流,并发现了科罗拉多州大学的研究人员团队发现。这些元素最初来自空间,并以各种形式地击中大气,然后跋涉到地球表面。

该团队发布了这一发现地球物理研究字母。十年前,新昭楚是该研究的主要作者,在南极洲McMurdo研究站发现了这些金属层。然而,在地球南部的北极地附近,这些元素散发出来,而不是每天都会出现。这是第一次研究人员发现了一个定期间隔下降的情况。

这些层对人眼不可见。因此,在博尔德附近的桌上天文台上,该团队利用激光雷达系统 - 这与雷达类似,但使用激光器而不是无线电波 - 检测微量钠颗粒。虽然来自该地区的LIDAR数据拍摄了几年后,该团队去年12月分析了他们,发现了我们的氛围的金属循环。

它来自外太空

据楚,这种神秘的过程从宇宙尘埃和小型菱形击中气氛开始并分开进入中性和电离金属原子。从那里,他们的行星的电场和风在热圈中的风吹,电离金属最终通过电离层等离子体中的游离电子中和。

“他们只能将一个离子百分之一体转化为中性金属,但我们的激光乐队足够敏感,以观察它们,”楚告诉ars。

最终,重力将它们带到地球上,通常以大气中的其他材料形成的复杂颗粒的形式。每天,吨的这种碎片通过这种方式击中了大气,因此天空最终得到了这些元素的稳定供应。据楚,研究这些金属层也可能有助于科学家们更好地估计到达地球的宇宙粉尘量,尽管其他方法也是必要的。有些金额钉在5,200吨每年,但确切的金额未知,杰克逊Jandreau表示,Cu-Boulder Phd学生说。

“它实际上是一个开放的问题 - 有多少吨进来?”他告诉ars。

楚楚说,世界各地的其他地方可以在常规或不规则的间隔下看到这些层数。研究人员在博尔德的规律背后的主要猜测是因为风活动,虽然这没有得到证实。

产生影响

据楚,研究这些金属也可能帮助研究人员挑选出来的行星。一般来说,在寻找其他潜在的持续寿命时,研究人员寻找类似地球的品质。由于地球的大气和磁场的结构,所描述的过程中所描述的流程的团队才是可能的。地球的大气层也保护地球免受空间的苛刻性。如果科学家看到其他行星的大气中的类似元素,那可能是一个热情好客的世界的另一个指示因素。

回到地球上,这些元素在环境中发挥的作用仍然很清楚。据jandreau说,他们可能不是地球上最重要的影响。所有相同的,他们可能有一些功能。例如,他注意到这些元素中的一些可能会落下并充当世界上的肥料。即使他们的角色相当小,“这并不意味着他们是你可以忽视的过程,或者任何事情,”他说。

地球物理研究字母,2021. DOI:10.1029 / 2021G1093729关于Dois.)。

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渠道ARS Technica