NASA对Katrina: 2005年8月29日

米舒,站。2005年8月29日，卡特里娜飓风来袭，联邦防洪堤坍塌，新奥尔良都市区一片混乱。

到目前为止，损害是良好的文档记录．如此多的人被迫离开家园，新奥尔良至今只停留在大约80%十年后风暴前的人口数量。超过1200人死亡，这是美国自1928年以来最多的一次风暴。80%的城市被淹，造成财产损失，据国家飓风中心估计，损失达1080亿美元。不管用什么标准衡量，卡特里娜都是袭击美国的最具破坏性的大西洋风暴。

然而就在卡特里娜飓风来临的前一天，马尔科姆·伍德不得不开始工作。

伍德住在距离密西西比州皮卡尤恩市大约一小时路程的地方，幸运的是，为了安全起见，他的家人有办法和途径前往北部的哈蒂斯堡。但与大多数在大新奥尔良地区工作、同时居住在密西西比三角洲或南路易斯安那州的人不同，伍德的公司拒绝在本世纪风暴来临前夕关闭——尽管新奥尔良首次进行了强制疏散。它不能。首先,数十亿在之前和未来的工作中都是如此。伍德的直接同事——超过2000名同事——的生计也是如此。见鬼，伍德参与的整个全国行动可能都悬而不定，这取决于他的设施能否存活，这个设施仅位于下九区以东15英里处。

于是，已经在同一个地方干了20多年的高大能干的伍德开始着手做分配给他的工作。面对400英里的风暴锋面和120多英里每小时的风速的直接影响，他是必须安然度过卡特里娜飓风的38人团队中的一员在现场为了保护公司832英亩的水利设施。我们的目标吗?尽量保持它的完整和在线。

这项任务非常艰巨——“我们从气象站得知，这次风暴将比以前的风暴更严重，”伍德说。“这看起来像是一场完美的风暴”——但赌注实际上是在这个世界上。于是伍德驱车约40英里来到路易斯安那州的小米丘德，准备在320号楼过夜。朴实无华的办公空间位于后面美国宇航局的自20世纪60年代以来，该组织的燃料箱一直在这里生产。

这将是伍德和他的同伴们连续30年在米丘德庄园度过的第一个夜晚。

开着灯

正如你可能预期的那样，考虑到它在美国东南部的庞大队伍，NASA已经做到了有减少风暴的计划．特别是米丘德，考虑到它的位置，在卡特里娜飓风之前，它已经面临了25到30次这样的事件。正如伍德解释的那样，乘风破浪是典型的风暴前后过程的一部分。在他们的职责中，工作人员会巡视设施，以确定任何可能受到破坏的区域，绑住任何可能被吹散的危险材料，在现场维护供应品和发电机，并最终帮助导航，以便让设施恢复运行。如果一场风暴看起来足够糟糕(卡特里娜符合条件)，乘风破浪的工作人员也将是现场唯一的团队，是抵御恶劣天气的最后一道防线。伍德告诉Ars网站说:“我们在这里经历了很多风暴，也经历了很多，但通常只要两天、三天就能恢复正常。”“这太不一样了。”

伍德说，风暴过去10年后，他的一些记忆已经消失了，但他还能回忆起风暴最初24小时的大部分感觉。28号晚上开始下雨。它来的如此猛烈，风的声音如此响亮，很快你就站在320号楼外面，看不清任何一个平常可见的校园，包括450号楼，这个非常重要的泵房位于设施的最南端，靠近当时17英尺高的堤坝。伍德回忆说，为了保持冷静，他会简单地回到超专注状态，变得“专注于某件事”。

伍德说:“在泵房下面有一盏小灯，所以只要我看到那盏灯，我就知道泵在运转。”“我知道他们抽水只是为了挡雨。我们不知道我们是否被淹了，但如果你站在这栋建筑(320)前，我们会看到水在这里上涨。如果它没有达到第一步，我们就没事了。”

起初，伍德的一些同事驻扎在泵房里。他们监测了里面的卡特彼勒水泵，四个每分钟能处理6.2万加仑水的设备，是否能够防止不断上涨的水位超过堤坝，淹没320号大楼附近几百码外的制造区。但美国国家航空航天局(NASA)的协议规定了即使是最勇敢的乘务人员的安全。一旦风力达到一定的烈度，所有人都必须被带到一个安全区域(在这里是320号楼)，并保持封锁状态，直到危险消退。在卡特里娜飓风期间，这个转折点出现在凌晨3点。

伍德回忆说:“我们通常不会放弃泵房，但我们不得不在半夜把它们带回来。”“第二天一早，两个人开着一辆自卸卡车，非常荒凉，看不到路面，路面上一片漆黑。卡特里娜飓风是我记忆中第一次在这里停电。我的意思是这座城市停电了——这是独一无二的。”

从那一刻起，伍德相信这真的是一场“不稳定的比赛”。根据之前的风暴情况，他相信只要大自然给他们机会，救援小组就能让这些设施重新运转起来。但是卡特里娜的毁灭性潜力即使在那一刻也是显而易见的，而救援人员很清楚后果。这是2005年哥伦比亚的悲剧米丘德被期望改装一些外部燃料箱，作为返回太空任务的一部分。虽然每个人都知道太空计划将在未来十年的某个时候结束，但失去米丘德将极大地影响这个时间框架。

伍德说:“如果我们失去了堤坝，我们将停止美国宇航局的太空计划。”“我们在这里制造每一辆交通工具，所以如果不经过新奥尔良，你怎么去太空呢?”那是你可能遇到的最灾难性的事件。如果米丘德完全被淹了，美国宇航局就会说，‘好吧，我们现在已经没有太空业务了。’那会造成很多年的伤害。”

伍德当时是设施主管，在他看来，排水从来都不是问题。该设施的排水系统可以容纳一定量的水，在一定时间内，这些水最终会流出。但是，如果水泵在水还在涌上来的时候停止工作，那么这种计算就会突然悲剧地失去平衡。

所以那天晚上，团队必须做出决定。改变水泵的转速是可能的，但它们是水冷装置，如果太用力就会有过热和故障的风险。最终，伍德和他的公司选择了推动油门——它成功了。

伍德说:“我从没想过会有风险，但是下雨的样子，你可以看看路面，知道你永远不可能抽油。”“根据我们的计算，大约有10亿加仑的水被冲走，所以我们保持水泵的运转，因为总会有某种渗漏回来。”

第二天早上，Michoud团队得知它已经完成了主要任务:设施没有在水下。然而，这似乎是米丘德主要的制造业重镇——老詹提利路上唯一没有发生变化的地方。

“直到第二天早上(8月30日)我们才知道我们基本上是一个岛屿，”伍德说。“我们被水包围。在晚上和第二天早上，我们知道有很多雨和风，但你无法想象你会被水包围。我们继续加油，做正确的事，做我们被训练要做的事。第二天和灾难性的30天后，你会看到人们在做不寻常的事情。”