独家消息:Valve正在制作一款类似switch的便携式游戏PC

电子游戏和硬件工作室Valve一直在秘密开发一款类似switch的便携式PC，旨在通过linux在Steam PC平台上运行大量游戏。如果供应链愿意，这款游戏可能会在今年年底推出。

多个知情人士证实，这款硬件已经开发了一段时间。本周，Valve自己将新的硬件相关代码植入了最新版本的Steam(该公司最受欢迎的PC游戏平台和生态系统)，以此指向这款设备。

周二，蒸汽数据库运营商Pavel Djundik表示发现了Steam代码中的变化，它指向了一款名为“蒸汽伙伴”的新设备。这个名字是一个先前发现的代码术语“Neptune”的衍生品，该术语于去年9月开始出现，并附带一个“Neptune Optimized Games”字符串。当时，好奇的代码爬虫程序认为这一发现与某种类型的控制器有关。

从技术上讲,这是真的。“蒸汽伙伴”(SteamPal)是一款带有手柄控制和触屏的一体机，我们之所以把它的名字加了引号，是因为我们还不知道这款设备的最终名称。换句话说，它的外观和功能就像任天堂Switch(尽管没有可拆卸的“Joy-Con”控制器功能)。

这款设备很可能是一个公告的主题Valve联合创始人Gabe Newell在新西兰一所学校的小组讨论中暗示了这一点本月早些时候。在回答关于Valve未来掌机电子游戏计划的问题时，他间接地回答道:“到今年年底，你就会对这一计划有更好的了解……这不是你想要的答案。你会说,“啊哈!现在我明白他在说什么了。’”

宽度是为了触摸

近年来，“Switch-like PC”这一类别出现了爆炸式增长。2020年初,Alienware发布了其首款类似switch的游戏PC，但是这个“概念”设备还没有变成商业产品。如果你今天想买类似的设备，你会看到来自中国oem的产品，比如加仑日，One-Netbook,阿雅他们将超移动PC处理器和部件植入了switch式的机箱中。

SteamPal也会走类似的路线，系统芯片可能来自英特尔或AMD，而不是英伟达。(前面提到的类似switch的个人电脑制造商的产品都依赖于AMD和英特尔。)目前还不清楚Valve是否会像过去一年里其他类似switch的个人电脑一样，推出多个sku，让客户可以选择功耗、电池寿命和其他规格。

SteamPal至少有一个原型版本比任天堂Switch更广泛。这个额外的宽度容纳了大量的控制选项。不，Valve可能不会在其系统中植入完整的QWERTY键盘，但该公司已经植入了一系列标准的手柄按钮和触发器，以及一对操纵杆和至少一个拇指大小的触控板(除了该设备的触控屏幕)。SteamPal的触控板可能比标准的触控板要小蒸汽控制器．

SteamPal仍然处于原型阶段，正如我们所看到的，它的功能可能会发生变化原型的硬件Steam vr和Steam Controller等Valve的新产品。换句话说，虽然我很有信心SteamPal将包含一个方向键，但我不能肯定。这也意味着我不知道关键硬件方面的细节，如电池大小、屏幕大小、像素分辨率、内存和存储容量。

SteamPal类似switch的属性将包括通过USB Type-C端口“停靠”到更大的显示器的选项，但我还不清楚这种连接将如何工作，也不知道Valve是否计划最终为SteamPal停靠。

最后，SteamPal是基于Linux而创造的，这一理念与Valve持续推动着它的所有内容与开源OS兼容相一致蒸汽质子．这绝不意味着Valve与微软日益亲密的关系虽然Valve可能会跳过每个设备的Windows许可，并告诉用户SteamPal足够开放，让他们像任何其他PC一样定制，但这并不令人惊讶。

这是一个与Steam Machines完全不同的命题

我不知道这个设备要花多少钱。为了通过在Steam上销售软件来增加收入，Valve可能会在Steam上每卖出一款Steam pal就亏上一笔，但目前还不清楚芯片的动荡和其他供应短缺是否会阻止Valve接近任天堂Switch的299美元建议零售价。

虽然Valve也有一些不稳定的硬件发布(特别是与其他oem合作的Steam Machine)，但是阀指数看到该公司通过严格的质量控制来简化生产流程。而领先于自己的VR硬件意味着不能与其他oem合作，这可以说是原因之一Steam Machines并不适合作为一个平台．但是Steam Machines试图在一个已经饱和的桌面系统市场上销售桌面系统，而像switch一样的个人电脑仍然是一个全新的领域，如果Valve能比其他西方主要制造商更早进入这个领域，它很可能会取得成功。

我可以确认这款设备的存在和发展，我可以指出Newell明确暗示将在今年晚些时候发布与主机相关的内容，但Valve仍然能够随时改变方向。该公司可以延迟或完全取消这一便携式游戏PC项目的各种原因。正如我们从一份大规模的2020年发展报告半衰期:AlyxValve喜欢创造，孵化，然后取消某些内容。

Valve没有立即回应Ars Technica的置评请求。